Det egyptiske ministerium for antikviteter meddelte, at marinarkæologer, der dykkede ned i den antikke, nedsænkede by Heraklion (opkaldt efter Herakles, som siges at have grundlagt byen) ud for Nildeltaets kyst, har fundet resterne af et tempel, havne og både med antikke skatte.
Vi har uden tvivl alle hørt legenden om Atlantis, der blev fanget af havet og endnu ikke er fundet. I de sidste 20 år er der imidlertid blevet opdaget en anden undervandsby. Dens skatte har også forbløffet og inspireret eventyrere til at lede efter den. Ligesom med Atlantis troede man i århundreder, at byen kun var en legende, der sagde, at den var blevet besøgt af Helena af Troja og hendes elsker Paris. Faktisk viste det sig, at Heraklion var virkelig.
Det husede det tempel, hvor dronning Kleopatra blev kronet. Gamle tekster fortæller om storslåede fester, som tiltrak den egyptiske adel. Byen, der er kendt som Tonis i Egypten, ligger i Abu Qir-bugten og er nedsænket til en dybde på under 150 fod. I det 8. århundrede f.Kr., da den blev bygget, lå den på stedet for Nildeltaet. Omstændighederne omkring opdagelsen af denne vigtige oldtidsby hænger sammen med, at en undervandsarkæolog “på jagt efter franske krigsskibe” i 2000 stødte på den forsunkne by og dens mange tabte skatte. I 2019 afslørede forskeren Frank Goddio, der leder et hold dykkende arkæologer, at “den seneste arkæologiske dykning afslørede byens hovedtempel og resterne af et mindre græsk tempel” samt “antikke søjler og bronzemønter fra farao Ptolemæus II’s regeringstid”. De stammer fra perioden mellem 283 og 246 f.Kr. I århundreder rummede det største sænkede tempel dedikeret til Amon-Ra snesevis af sarkofager, gigantiske statuer af faraoer, en sfinx og hundredvis af statuer af guder og gudinder, 64 gamle skibe, 700 ankre, guldmønter og vægte af bronze og sten. I tre år har en pige forvandlet en gammel bus til en dejlig autocamper Et hold af forskere har udvidet horisonten af vraget “med omkring to tredjedele af en mil”, og der er også blevet tegnet et kort over vraget nær Heraklion, Canopus. Et af de mange gamle skibe fra det 4. århundrede f.Kr. blev fundet med et fuldt bevaret fartøj med redskaber, mønter og smykker. Forskere kæmper stadig med at finde svar på spørgsmålet om, hvorfor byen sank efter at have overlevet næsten 1000 år, siden den blev bygget. Mange er enige om, at en gradvis stigning i havniveauet og kraftige regnskyl forårsagede oversvømmelserne i området. Tilbage i 2013 foreslog engelske forskere, at den centrale ø Heraklion, hvor alle de vigtigste templer var placeret, kollapsede ned i havet på næsten et øjeblik. Det er en kendsgerning, at lerjorden konstant blev gennemblødt som følge af oversvømmelserne og til sidst blev til væske. Hele byen gik således under vand, og de eneste vidnesbyrd om dens eksistens findes i flere gamle tekster. Når man læser om gamle miljøkatastrofer, som f.eks. historien om Tonys-Heraklion, er det måske det sværeste at forklare, hvordan et centrum med avanceret teknologi inden for skibsfart og handel, drevet af menneskelig opfindsomhed, en dag bare kan synke i havet og blive glemt. Og mens de tonsvis af livløse artefakter og skatte, der er fundet i den forsænkede by, fascinerer os, rummer hver enkelt af dem minder om en for længst glemt måde at leve på i en by og en dyster påmindelse om, hvor skrøbelige mange af vores moderne byer er. Forskere mener, at Venedig er den næste kandidatby til rollen som “det moderne Heraklion”. Den går 2 centimeter under vand hvert femte år. Egyptens Middelhavskyst er alvorligt truet af stigende vandstand i havet, og selv de mest optimistiske forudsigelser om globale temperaturændringer vil drive millioner af mennesker i regionen væk fra deres hjem i løbet af de næste fire årtier. Den årtusindgamle arv fra Tonis-Heraklion ligger på havbunden og fungerer som en undervandsportal ind i vores byers fortid og som en påmindelse om, hvordan vi spiller skak med naturen. Klimaet og det uforudsigelige vejr kan altid sætte vores nuværende magthavere skakmat. Og det vil de gøre, når de ønsker det.
Del dette:
Relaterede indlæg
Faren kan ikke undgås: hvordan forurening meget snart kan ødelægge planeten
Kleopatras forsvundne palads i Alexandria: hvordan det endte under vandet
5 usædvanlige importerede tv’er fra Sovjetunionen, som alle ville have
Merovingisk sarkofag fundet: et nyt syn på den franske historie
En oldtidsskat til en værdi af 5 millioner pund fundet i England
