Fjodor Tolstoj “Amerikaneren” blev en duellist, en slagter, en eventyrer med en uforudsigelig karakter, en gambler, men også en loyal ven, en uddannet taler og en desperat kriger, og han blev en legende i sin levetid. Hans eventyr var stof til historier.
Det største eventyr, der gav ham tilnavnet “Amerikaneren” og sikrede hans berømmelse, begyndte dog om bord på Ivan Krusensterns Nadezhda, da Fjodor Tolstoj begav sig ud på sin første russiske jordomsejling.
Hvad var formålet med jordomsejlingsekspeditionen? I 1803 blev der indledt en jordomrejse under ledelse af Ivan Fjodorovitj Krusenstern og hans ven Yuri Fjodorovitj Lisjanskij. Målene var ikke kun geografiske. Denne ekspedition blev aktivt støttet af det russisk-amerikanske selskab, som ønskede at finde en mere bekvem og kortere rute til russisk Amerika, Alaska. Ekspeditionen havde også fået til opgave af kejseren at etablere handels- og diplomatiske forbindelser med Japan. Ekspeditionen var virkelig stor. Og Krusenstern sørgede for, at der kun deltog russiske sømænd i rejsen, hvilket var en nyhed: indtil da havde det været almindeligt at hyre britiske sømænd. Desuden blev flere “velopdragne personer” fra Sankt Petersborgs samfund også inviteret med om bord. Hvordan Fjodor Tolstoj kom om bord Hvordan Tolstoj, der allerede var en berømt bror, fandt sig selv blandt de “velopdragne” på dette tidspunkt, er ikke helt klart. Hans fætter, også Fyodor Tolstoj, blev inviteret med på rejsen. Han led dog af søsyge, og desuden havde den unge mand en kunstnerisk evne. Han var derfor ikke særlig ivrig efter at tilbringe de næste tre eller fire år om bord på et skib. Men amerikaneren Fyodor havde allerede været “uartig”: han var ved at modtage endnu en straf i Preobrazhensky Regimentet, hvor han tjente. Med hjælp fra sine slægtninge blev den ene Fjodor erstattet af en anden, og det lykkedes så godt, at ingen opdagede udskiftningen, ikke engang ekspeditionens leder Ivan Fjodorovitj Kruzenstern selv. 12 af USA's flotteste strande. Del 1 Kruzenshtern beklagede dog senere Fyodor Tolstojs deltagelse i ekspeditionen. Faktum er, at Tolstojs ustyrlige og vilde temperament forhindrede ham i at tilbringe en rolig tid om bord. Da han var fængslet på skibet, kedede han sig, så han var ivrig efter at lave “spøg og skæmt”. Han skændtes med næsten hele besætningen, skændtes med kaptajnen og skældte ud med fornærmende vittigheder over for nogle mennesker. To hændelser blev særligt berygtede. En dag fik han en præst fuld og limede sit skæg fast på dækket og forseglede det med statens segl. Præsten vågnede op og gik med til at få sit skæg klippet (da der var en hård straf for at vanhellige statens segl). En anden gang købte han en abe på et af stoppestederne. Sammen med den sneg han sig ind i kaptajn Kruzenshterns kahyt og lærte aben at hælde blæk på kaptajnens papirer. Da han vendte tilbage, var alle hans notater blevet ødelagt. Efter denne begivenhed strandede Tolstoj, som tidligere var blevet straffet for sin opførsel, over bord på en ø i russisk Amerika sammen med sin abe. Der vandrede han rundt i to måneder. Ifølge hans historie tilbød indbyggerne i dette land ham endda stillingen som deres leder, men heldigvis for dem tog Tolstoj ikke imod det og besluttede sig for at søge hjem. Han rejste med skib til Kamtjatka, og derfra nåede han Sankt Petersborg til fods, på hesteryg, langs floder, generelt, så godt han kunne. Så mens Kruzenshtern og Lisjanskij gik over i historien som de første russere, der omkredsede jorden, foretog Tolstoj “Amerikaneren” (med tilnavnet “Amerikaneren” på grund af hans ophold i det russiske Amerika) halvdelen af deres jordomsejling til fods. Hvad Tolstoj derefter gjorde Tolstoj vendte tilbage til Sankt Petersborg i 1805. Men på ordre af Alexander I for sin skandaløse opførsel på ekspeditionen fik han ikke lov til at komme ind i hovedstaden, blev afskediget fra Preobrazhensky Regimentet og overført til en lille fæstning for at tjene. Efter nogen tid måtte han dog stadig deltage i Napoleonskrigene og den patriotiske krig i 1812. Hans vilde og overstrømmende temperament kom også til udtryk der, men i en helt anden retning. Tolstojs desperate tapperhed og heltemod sikrede ham kejserens benådning, hans tilbagevenden til Preobrazhensky Regimentet og Sankt Georgsordenen af 4. klasse. Efter krigen trak han sig tilbage fra militære anliggender og tilbragte næsten al sin tid i Moskva. Her dyrkede han sine to vigtigste yndlingsbeskæftigelser – kortspil og dueller, og ofte skød han på grund af snyd med kort, hvilket “amerikaneren” selv indrømmede: han sagde, at han ikke kunne lide at stole på skæbnen, man skal spille med sikkerhed. Allerede i sin levetid var han en legendarisk figur. Han var en veluddannet og fremragende taler og var ven med alle tidens prominente personer: Pusjkin, Griboyedov, Zhukovsky, Baratynsky, Batiushkov. Mange af dem kopierede nogle karakterer fra ham eller indsatte henvisninger til ham i deres værker. Og “The American’s” grand-nevø, Lev Nikolayevich, var meget stolt af sin onkel, som også fungerede som prototype for nogle af hans karakterer. I 1821 giftede Tolstoj ‘Amerikaneren’ sig med Avdotya Maksimovna Tugayeva, en sigøjnerkvinde. Og levede med hende i ægteskab resten af sit liv. Hun fødte ham 12 børn, men kun én datter overlevede til voksenalderen. Tolstoj betragtede dette som en straf. Han dræbte 11 mennesker i dueller. Og 11 af hans børn døde, da de var meget små. Han led meget under hver enkelt af deres død og mente, at det var hans skyld. Og mod slutningen af sit liv blev han en meget religiøs mand.
Fjodor Tolstoj i sin ungdom (portræt af en ukendt kunstner) 
Skibene Nadezhda og Neva af Kruzenshtern og Lisyansky 
Tolstojs “Amerikaneren i sin alderdom”, 1846, af Philippe Reichel Del dette:
Relaterede indlæg
Gåture rundt om jorden: billeder af den rejsende, der gik rundt om jorden med sin hund
Hvor mange byer i USA der hedder Moskva og andre russiske toponymer
25 vinderbilleder i BigPicture Natural World-konkurrencen
Sådan ser en mand ud, der har 98% tatoveringer på sin krop
Parret rejste rundt i verden i 1,5 år for at finde de mest bemærkelsesværdige steder
