Smolnyj-instituttet for adelige jomfruer var den første institution for videregående uddannelse, ikke kun i det russiske imperium, men i hele Europa, hvor kun piger fik en uddannelse. Men bag de lyse ideer om oplysning og de ædle manerer hos eleverne gemte sig årene af ikke den bedste barndom og ungdom. Pigerne blev frataget alle livets glæder, de led af isolation og underernæring, og selv levevilkårene lod meget tilbage at ønske. Hvordan livet på Smolnyj-instituttet for adelige jomfruer og lignende institutioner i det russiske kejserrige virkelig var, kan samtiden lære af de dimittendernes erindringer, hvoraf nogle har efterladt deres erindringer.
Uddannelse
Dekretet om oprettelse af den nye skole blev underskrevet af Katarina den Store selv, som ønskede at uddanne intelligente, progressive og velopdragne piger af adel, der skulle blive indbegrebet af det nye russiske samfund.
I løbet af sin lange historie har uddannelsesbegrebet gennemgået en række ændringer. I begyndelsen blev der lagt vægt på at tilegne sig viden inden for naturvidenskab, matematik og perfekt beherskelse af fremmedsprog, men snart blev der lagt vægt på moralsk og åndelig uddannelse, som blev understøttet af strenge regler, forbud og straffe. Som samtidige har bemærket, adskilte uddannelsen på Smolnyj-instituttet sig kun lidt fra de russiske gymnasier på den tid, men niveauet af fremmedsprogsstudier var bare bedre. Oprindeligt blev piger fra adelige familier optaget på skolen i en alder af 6 år, og de blev uddannet som voksne efter 12 år. Senere fik børn lov til at studere i en alder af 10 år. Børnene tilbragte disse år i total isolation fra samfundet og livet udenfor, og deres forældre måtte endda underskrive dokumenter, ifølge hvilke de ikke måtte tage deres barn med ud af instituttet. Forældrene kunne se deres børn i lærernes nærvær flere gange om året på nøje angivne dage. Unge kvindelige elever fik ikke lov til at forlade institutionen; de måtte kun gøre det en gang om året under en tur i Tavricheskiy-haverne. Pigerne kunne hygge sig med andre besøgende og ånde friheden ind. Haven var lukket for offentligheden, og eleverne var derfor begrænset til deres kammerater og lærere. I begyndelsen, tilbage i Katarina II’s dage, kunne pigerne deltage i baller og ceremonielle begivenheder i paladset, men senere blev al denne unødvendige underholdning afskaffet. Pigerne kunne skrive breve til slægtninge, men de blev alle nøje undersøgt af klassens damer for upassende tanker, før de blev sendt. Hjemve og et ønske om at vende tilbage til familien blev kritiseret og latterliggjort. Højdepunktet i Smolnyj-instituttets pigers liv var besøg af zaren og medlemmer af hans familie, som fandt sted med få års mellemrum. Som følge af denne afsondrethed var pigerne helt uvant med livet, hvilket gav anledning til et væld af skældsomme bemærkninger om de færdiguddannede i det russiske samfund. Mongoliet: hvorfor det blev kaldt den 16. republik, men aldrig blev accepteret som en del af Sovjetunionen Pigerne skulle overholde strenge regler i alt: i adfærd og udseende, og enhver afvigelse fra disse regler blev straks bemærket af klassens damer. Der blev ikke praktiseret korporlig afstraffelse på instituttet, men i stedet blev der udviklet et helt system af straffe for hver enkelt overtrædelse. Alle elever på samme alder havde den samme påklædning og frisure. Hvis en elev tillod sig selv at fremstå sjusket, f.eks. med revnede strømper, blev denne strømpe hæftet på hendes bryst som et tegn på irettesættelse, og i denne form gik hun glip af frokosten og stod frit fremme i kantinen. Højt latter, støjende opførsel i klassen, ukorrekt kropsholdning og et hårstrå, der ikke var på sin plads, blev straffet. Pigerne kunne få deres forklæde af, et stykke papir hæftet på brystet, eller de kunne ikke få lov til at sidde ned under frokosten. Dette blev anset for at være særligt ydmygende, da ingen velopdragne piger ville spise stående, og derfor blev eleverne frataget deres frokost. Ifølge Elizaveta Nikolaevna Vodovozova, en lærer og forfatter, der studerede på Smolnyj-instituttet, blev hun ved sit første besøg i kantinen slået af det store antal straffede kvindelige elever, der stod i forskellige dele af hallen og var frataget deres frokost. Eleverne blev løftet klokken 6 om morgenen, og hvert eneste minut af deres liv var fastlagt efter en streng tidsplan. De gik overalt i formation, ledsaget af klassens damer. Pigerne deltog i undervisning i matematik, naturvidenskab og fremmedsprog. Der blev lagt stor vægt på åndelig uddannelse og undervisning i kunst. Pigerne sang, spillede på flere musikinstrumenter og dansede. Pigerne havde meget lidt tid i det fri, hvilket efterfølgende påvirkede deres helbred. De gik udelukkende ud under tilsyn af klassens damer i kun en halv time og kun på nøje angivne tidspunkter. Selv når vejret var godt, og der var fri fra undervisning, kunne pigerne ikke gå ud og gå en tur, selv ikke inden for instituttets område. Værelserne var kolde nok om vinteren, og uniformerne var ikke nok til at holde pigerne varme, så de frøs altid. Mens forfriskningsrummet og klasseværelserne var helt sikre, husker jeg, at soveværelserne var uudholdeligt kolde. Pigerne måtte sove i værelser, hvor temperaturen på kolde nætter faldt til 10 °C. En natkjole og et tyndt tæppe var ingen beskyttelse mod kulden. Der er intet overraskende i det faktum, at rige adelsfamilier foretrak at give deres døtre en hjemmeundervisning ved at ansætte lærere. Smolnyj-instituttet og andre lignende institutioner, der fandtes i Moskva, Kazan, Kiev, Nizhny Novgorod og andre byer i imperiet, uddannede hovedsageligt piger fra ikke særligt velhavende militær- og embedsmandsfamilier, der tilhørte adelen. Ikke desto mindre havde de strenge regler ingen indflydelse på antallet af ansøgere, og konkurrencen om optagelse på institutionen og undervisning på det offentliges regning var stor.
Isolation fra samfundet
Straffe for lovovertrædelser
Strenge daglige rutiner
Søvn og levevilkår
Del dette:
Relaterede indlæg
Ikke hvad de ser ud til at være: hvad exoplaneterne i virkeligheden er lavet af
Hvem var høpigerne, og hvad lavede de i livegenskab i Rusland?
Det er ikke dit ansigt, der får dig til at se godt ud, det er dit håndværk: hvad en brud i Chuvashia blev værdsat for
Havgigant: Øgle opdaget, hvis hoved var på størrelse med et klaver
Uddrivelse af dæmoner, udseende, spådomskunst og badning: hvilke dåbstraditioner vores forfædre havde
