Rotter er bestemt ikke de mest behagelige dyr på vores planet. De bliver bekæmpet på alle mulige måder, lige fra brugen af katte til de stærkeste gifte. Men de gamle indbyggere på Timor-øen behandlede rotter med stor ærbødighed, da de var en værdifuld fødekilde. De blev jaget for deres kød, som der var rigeligt af; rotter var ikke ligefrem almindelige. Øen Timor i Sydøstasien var hjemsted for nogle meget store rotter, der vejede op til 5 kg, som enhver moderne huskat ville foretrække at forsvinde ved synet af.
Resterne af disse gnavere, kaldet kæmpe rotter, blev fundet i Timor under en palæontologisk ekspedition. Det viste sig, at der var tale om meget store rotter af familien Muridae, og sammenlignet med dem virker enhver moderne rotte som en sød og harmløs baby. Forskerne tilskriver de fundne rester til et tidsinterval på 43-45 tusind år siden, omkring samme tid som øen og de første mennesker. Da der blev fundet knoglerester af rotter under udgravninger af øens gamle beboeres boliger, og der var spor af mekanisk påvirkning fra skærearbejdet, konkluderede forskerne, at rotterne tjente de gamle mennesker som fødekilde. Men på trods af at kæmpe rotter, og der var i alt otte arter, konstant blev jaget af mennesker, overlevede de i ret lang tid. Forskerne mener, at rotterne blev endeligt udryddet for omkring 1.000 år siden. Det vil sige, at den naturlige udholdenhed hjalp disse kæmpe rotter med at holde meget længere end f.eks. mammutterne, men deres store størrelse svigtede dem til sidst. 12 af USA's flotteste strande. Del 1 Det er stadig svært at sige, hvad der forårsagede udryddelsen af de gigantiske timoresiske rotter. Det er mest sandsynligt, at den afgørende faktor ikke var jagt, men at rotterne blev tvunget ud af deres levested. Det fremgår af det faktum, at de gigantiske gnavere har eksisteret sammen med mennesker i en lang periode, men at intensiv jagt ikke har ført til udryddelse af bestanden. Hvor mærkeligt det end kan virke, er det sandsynligvis udviklingen af landbruget på øen, der er skyld i rotternes endelige udryddelse. For omkring 1000 år siden begyndte den lokale befolkning aktivt at ødelægge skovene for at dyrke afgrøder, hvilket i sidste ende førte til, at disse gnavere forsvandt helt.
Del dette:
Relaterede indlæg
De vil hjælpe med at finde mennesker: hvordan rotter trænes til at blive redningsfolk
Samojeder spiser ikke sig selv, og rotter er langt fra rotter: 4 sjove racer fra hele verden
Usædvanlige elevatorer: Hvilken teknologi er blevet indarbejdet i konventionelle elevatorer
Faren kan ikke undgås: hvordan forurening meget snart kan ødelægge planeten
Cosplay, memes og spil: 12 billeder, der viser, hvad du kan gøre med en rotte som kæledyr
