Frugterne fra denne busk er en drøm for enhver sød tand, men de er i sig selv fuldstændig uden smag. Det handler om den magiske effekt, der opstår, når man spiser dem. Dette er virkelig utroligt: Efter at have spist et par bær af denne plante, føler en person, der spiser f.eks. citron, en behagelig sødme og ingen syre. Et mirakel? Nej, det er et kemikalie, der hedder miraculin.
En plante ved navn Pouteria dulcifica vokser vildt i flere lande i Vestafrika. Det var her, at den først blev opdaget af europæiske opdagelsesrejsende, som blev overrasket over de lokale stammers mærkelige skikke. Indbyggerne i troperne kendte til de usædvanlige egenskaber ved bærrene fra denne busk og brugte dem ofte som mad for at “krydre” smagen af tilberedte måltider. Plantens andet navn er wonderberry. Forskere fandt senere ud af, at den vigtigste aktive ingrediens i denne magiske proces er et protein kaldet miraculin. Selv om det usædvanlige bær kom i hænderne på forskere allerede i første halvdel af det 18. århundrede, var det ikke muligt at isolere rent miraculin fra frugten af pouteria før 1960’erne. Dette stof virker på den menneskelige krop på følgende måde. Når miraculin først er på tungen, påvirker det smagsløgene på en sådan måde, at de bliver overfølsomme over for søde smagsoplevelser. Men denne magi sker kun i et surt miljø. Det er derfor, at en citronskive, som alligevel indeholder en lille mængde naturligt sukker, i munden smager meget sødt, men syren viser sig ikke. Når det drejer sig om søde fødevarer, ændres smagen ikke. Den søde fornemmelse kommer omkring en time efter at du har spist bærrene, og denne magi varer i 1-3 timer. 12 af USA's flotteste strande. Del 1 Proteinets usædvanlige egenskaber var naturligvis af interesse for farmaceuter og fødevareindustrien. I anden halvdel af sidste århundrede var der endda planer i USA om at indføre mirakulinholdige kosttilskud som erstatning for sød mad med højt kalorieindhold, der skulle give en følelse af sødme og fremme vægttabet. Der blev også overvejet muligheder for at anvende stoffet i diabetespatienters kost, hvor miraculin ville fungere som sødemiddelerstatning. Men på grund af bureaukratiske vanskeligheder er miraculin ikke blevet anerkendt og anvendt i vid udstrækning. Men historien om det usædvanlige stof slutter ikke her, da forskerne fortsætter med at lede efter originale anvendelsesmuligheder for det. For eksempel er mirakulinpræparater blevet brugt til at normalisere smagsløg, der er blevet forstyrret af medicin. Der er også store perspektiver i forbindelse med behandling af diabetes og fedme. I dag er det ikke kun forskere, der er interesseret i de mirakulinholdige frugter fra pouteria. I USA er f.eks. såkaldte “taste parties” meget populære, hvor deltagerne efter at have smagt på et par bær af pouteria går på en fascinerende rejse ind i en verden af uudforskede smagsoplevelser. Gæsterne smager den mad, de er vant til, som under miraculins indflydelse får meget usædvanlige og undertiden uventede smagsoplevelser.
Del dette:
Relaterede indlæg
Flyvende biler: fremtiden for den globale bilindustri eller et privilegium for millionærer
Faren kan ikke undgås: hvordan forurening meget snart kan ødelægge planeten
Fedor : Hvad kan en russisk robot gøre, og hvad vil den gøre på ISS?
Usædvanlig kemi og sød smag: Sådan dyrker japanerne matcha-te
Hvordan hvaler og krill gør havet sundere, og hvad vi mennesker kan gøre for at hjælpe dem
