Der var en tid i historien, hvor europæiske og asiatiske magthavere forbød kaffe. Det siges, at i 1633 gik sultan Murad IV af det osmanniske rige, klædt i almindeligt tøj, rundt i Istanbuls gader og personligt halshuggede de krænkere, der havde begået overtrædelser. Hvad henrettede sultanen dem for? Til samling i kaffehuse. Han mente, at det at drikke kaffe offentligt kunne føre til uro i staten.
Hvor mærkeligt det end kan lyde, så var Murad IV ikke den første eller den sidste, der forbød kaffe. Han var måske den mest brutale og konsekvente i sine handlinger. Mellem begyndelsen af det 16. og slutningen af det 18. århundrede var der mange religiøse personer og samfundsledere, som forsøgte at forbyde brugen af kaffe. Men kun få lykkedes. Mange af dem mente, at selv om kaffe havde en mild afslappende virkning, var det stadig bittert og smagte ubehageligt. Mange, herunder Murad IV, mente, at kaffehuse kunne underminere samfundets regler og adfærdsnormer, fremme oprørske tanker og taler og endda være centrum for regeringsfjendtlige sammensværgelser. I dagens verden, hvor Starbucks er allestedsnærværende, virker det helt vildt. Men Murad IV havde grund til at tro det og til at være på vagt over for kaffebarer. Kaffebegejstringen begyndte i det 16. århundrede. Det var dengang, at drikken spredte sig over store dele af verden. På det tidspunkt havde kaffebønnerne været kendt af etiopierne i århundreder. De første dokumenterede historiske beviser for, at kaffe blev tilberedt – malet og brygget – stammer fra det 15. århundrede. Det fandt sted i Yemen. Her brugte de lokale sufier drikken i religiøse ceremonier. Kaffedrikning havde social betydning og blev brugt som en mulighed for at opbygge broderskab, for at hjælpe folk med at koncentrere sig under bøn og for at opnå åndelig oplysning. Drikken spredte sig hurtigt til hele området omkring Det Røde Hav, hvorfra den nåede Istanbul i begyndelsen af det 16. århundrede og derefter videre til det kristne Europa. Som svar herpå har repræsentanter for den konservative del af det muslimske samfund fremført flere religiøse grunde til at forbyde kaffe. Historiker Madeleine Zilfi, der har specialiseret sig i den osmanniske periode, påpeger, at der i det muslimske samfund altid vil være en del af de troende, som vil modsætte sig alle nyskabelser, der er anderledes end på profeten Muhammeds tid. Alt, hvad der er uforeneligt, skal afskaffes. De reaktionære tendenser er ikke enestående for islam, kristne har også bedt paven om at forbyde kaffe som en satanisk nyskabelse. Mongoliet: hvorfor det blev kaldt den 16. republik, men aldrig blev accepteret som en del af Sovjetunionen Modstandere af drikken sagde, at kaffe beruser dem, der drikker den. Og dette er forbudt af Muhammed. Det er dårligt for menneskekroppen, ristning gør drikken til kul, og den bør ikke indtages. Andre beskyldte kaffebarerne for at tiltrække folk, der er tilbøjelige til at opføre sig umoralsk. De spillede der, røg opium og prostituerede sig. For andre var det nok, at det bare var nyt, og det var nok til et forbud. Men religiøse argumenter kan ikke være en tilstrækkelig og eneste begrundelse for at lukke de fleste kaffebarer i det osmanniske rige. Som historikere bemærker, var overklassen langt fra ensartet i deres modstand mod kaffe. Bostanzadeh Mehmet Efendi, den mest autoritative præst i den osmanniske verden i 1590’erne, skrev endda en poetisk ode til forsvar for kaffe. Ofte var magthavere imod kaffe af politiske årsager. Før kaffehusene opstod, bemærker Zilfi, var der ikke mange steder i det osmanniske rige, hvor folk kunne samles og tale om sociale anliggender. Det var også muligt at mødes i en moské, men det var usandsynligt, at man kunne få en lang og fredelig samtale der. Tavernerne var ikke for troende muslimer, og de besøgende havde en tendens til at more sig, mens de talte med folk. Kaffehuse blev imidlertid anset for at være meget velegnede. De var billige og tilgængelige for alle samfundslag. Den måde, kaffen blev lavet på – den blev brygget langsomt i en særlig kaffekande i 30 minutter og derefter serveret i en fyldt skål, der var så varm, at man kun kunne drikke den i små slurke – tilskyndede til lange samtaler og en chance for at tale om alt muligt. Kaffehusene var et nyt offentligt rum, der eliminerede klasseforskelle og satte folk i humør til politiske samtaler om landets struktur og regeringens og sultanens politik. Myndighederne var optaget af at bevare den sociale orden og stabilitet. De gjorde det klart, at de ikke var trygge ved offentlig debat i kaffehuse. Uanset om taleren var en digter, en prædikant eller en kunstner Forfattere som den osmanniske lærde Katib Chelebi fra det 17. århundrede, en statsembedsmand fra en velhavende familie, skrev om kaffehuse som steder, der “distraherede folk fra deres aktiviteter”. Desuden “morede folk, lige fra fyrster til tiggere, sig ved at skære hinanden med knive der”. Det første officielle forbud mod at drikke kaffe offentligt blev indført i Mekka i 1511, da Khair Beg, en højtstående embedsmand fra den præ-ossmanniske periode, tog folk i at drikke kaffe uden for moskeen. Han syntes, at det hele så meget tvivlsomt ud. Detaljerne omkring dette forbud er omstridte af historikere, men én ting er kendt – embedsmanden brugte religiøse argumenter for at forbyde drikken af denne drik. Senere blev der igen slået ned på kaffen i Mekka og flere gange i Cairo, Istanbul og andre regioner i imperiet. De første forbud var dikteret af politik, doktrin eller ofte begge dele. Men de var isolerede og kortvarige. For eksempel blev forbuddet i Mekka i 1511 ophævet efter et par måneder, da sultanen bad Khair Beg på den ene side om at fortsætte med at opløse mistænkelige forsamlinger og på den anden side allerede delvist at tillade folk at drikke kaffe. Som det fremgår af historiske kilder, indførte osmannerne deres forbud på uregelmæssig vis. Kaffe var meget populært og indbringende. I slutningen af det 16. århundrede havde det osmanniske hof sit eget kaffehus, mange kaffehuse var spredt ud over hele Istanbul, og myndighederne anerkendte officielt kaffehusene som legitime forretninger. Murad IV havde god grund til ikke at kunne lide kaffehuse. Som dreng havde han været vidne til, at hans bror Othman II blev frataget magten og brutalt myrdet af janissarierne, en militærklasse, der var ved at blive mere og mere uafhængig og utilfreds. Et år senere myrdede Janissarierne hans onkel. Derefter satte de en dreng, Murad IV, på tronen. Han var kun 11 år gammel. Han levede altid i rædsel for Janissary mytterier og overlevede flere af dem tidligt i sin regeringstid. Under en af optøjerne hængte Janissarierne folk ved siden af ham. En af dem var hans nære ven Musa. Dette gjorde Murad IV meget stærk. Sultanen kæmpede for at få magten tilbage i sine hænder. Dette fik ham til at blive det, som historien vil huske som Murad IV den Blodige. Han vidste, at pensionerede krigere ofte samledes på kaffehuse og havde samtaler der. Nogle etablissementer havde specifikt sat et skilt på deres skilte om, at janitsharer samledes der. Der voksede en reaktionær religiøs strømning i det osmanniske rige, som var imod sufierne og relaterede sekulære nyskabelser, herunder kaffehuse. Dette var til sultanens fordel. Han indførte dødsstraf for at drikke kaffe på offentlige steder og ryge tobak og opium. Straffens grusomhed var ikke dikteret af sociale behov, men af sultanens egne karaktertræk. Murad IV har aldrig forbudt salg af kaffe i løs vægt. Han kunne ikke lide kaffehuse. Forbuddet gjaldt kun for hovedstaden, som var det sted, hvor der var størst sandsynlighed for, at et Janitsjær-oprør kunne finde sted. Murad IV selv kunne lide at drikke kaffe med likør. Hans efterfølgere fortsatte på den ene eller anden måde den kurs, som sultanen havde lagt. I 1650’erne, mere end et årti efter Murad IV’s død, skrev Celebi, at Istanbuls institutioner stadig var “lige så øde som de uvidendes hjerte”. I slutningen af det 18. århundrede var der opstået andre offentlige forsamlingssteder, og dissidenter var flyttet dertil. Lukningen af kaffehuse var ikke længere effektiv til at konfrontere dissidenter. Forbuddene ophørte, men magthaverne sendte stadig spioner ind i dem for at aflytte regeringsfjendtlige samtaler ud fra en gammel hukommelse.
Den osmanniske sultan Murad IV 
Tjener serverer kaffe for yemenitiske handelsmænd, der er på ferie 
Osmannisk kaffehus, 1819 
Maleri af den persiske café af Edwin Lord Weekes (1849-1903) 
Forskellige slags janitsjærdragter i det osmanniske rige 
En kaffebar i Istanbul. Foto fra 1905 Del dette:
Relaterede indlæg
Hvordan man genopretter en indfødt landsby og tiltrækker turister: Murad Gadzhiyakhyaev’s erfaringer fra Kubachi
5 lande, der serverer den bedste kaffe
Hvordan kunderne blev snydt i gamle dage, og hvorfor gæssene blev oppustet
Hvorfor drikker de kaffe af en omvendt kop i Indonesien?
Forskere erklærer kaffe sikkert for arterier
