I dag er en weekendtur til Finland almindelig for Petersborgboerne, men i det forrige århundrede tog rejsen helt sikkert meget længere tid, og de russiske aristokrater foretrak at bygge sommerhuse der. Landet med søer og kyststrækninger, som ikke altid var så blid, tiltrak diplomater, industrifolk og kongelige til dette “russiske Europa”.
Finland blev en del af det russiske imperium tilbage i 1809. Og i 1825, efter decembristoprøret, skærpede kejseren reglerne for udrejse og ophold i udlandet. Prisen for et pas svarede til en tjenestemandsløn for et år. Det gjorde det finske landskab usædvanligt populært. Indtil 1870 blev feriestedet nået på hesteryg, senere kom der en jernbaneforbindelse. I 1889 udgav N. Fedotov endda en særlig vejledning “om feriesteder, vandkursteder og badesteder ved havet”. Trods problemer med at forstå det russiske sprog kunne turisterne lide Finland: rent og velordnet med et sundt klima i sæsonen. De russiske kejsere besøgte også ofte regionen. Provinsen var officielt en del af Rusland, men befolkningens følelser omkring dette var ikke særlig rosenrøde. Fyrstendømmet betragtede sig selv som autonomt. Kejser Alexander III blev engang “taget” i at fiske efter krebs på det forkerte tidspunkt: politimanden genkendte ham ikke og skældte ham ud. Kejseren insisterede ikke på at blive valgt, men lod blot fangsten gå videre. Imatras vandfald blev allerede besøgt af Katarina den Store, og i det 19. århundrede blev det gjort moderne af Pusjkins muse Anna Kern, som besøgte vandfaldet sammen med Anton Delvig og Fjodor Glinka. Turen i en vogn tog 20 timer, men efter jernbanens indførelse kørte der fire tog om dagen fra Sankt Petersborg. Der blev bygget hoteller og pavilloner langs bredderne, og der var mulighed for promenader og sundhedspas. Der var også en ekstrem forlystelse: at flyve i en kurv i reb over den brusende strøm. I tre år har en pige forvandlet en gammel bus til en dejlig autocamper Spa-behandlingen tiltrak også turister. Allerede i det 19. århundrede blev Savonlinna Spa, der var berømt for sit mineralvand, oprettet. Desuden blev der tilbudt urtebade, mudder og terpentin. Efter at man havde opdaget de helbredende kilder i Lappeenranta, blev der hurtigt bygget et sanatorium. Det blev gjort populært af Alexander III, som blev behandlet ved svovlkilderne sammen med sin kone. Helsinkis ældste park, Kaivopuisto, er også opstået takket være kejserfamiliens investeringer. Vandspabadet ved havet havde 25 badekar og et badehus ved siden af havet. Spa-bygningen ved havet havde 25 badeværelser, og kejserfamiliens lejligheder lå ved siden af den. Det særlige ved dette sanatorium var, at der ikke fandtes naturligt mineralvand – det blev fremstillet ved hjælp af kemiske processer.
Helsinki i slutningen af det 19. århundrede 
På en ø nær Helsinki Imatra Vandfald
Imatra Waterfall i dag Finske feriesteder
Sanatorium i Lappeenranta i dag 
Helsinki Kaivopuisto Park Del dette:
Relaterede indlæg
