Skriver bloggeren under kælenavnet levik:
Jeg blev overrasket over for nylig at høre historien om, hvordan PepsiCo, producenten af Pepsi-Cola, kortvarigt ejede verdens sjettemest magtfulde flåde i slutningen af 1980’erne! Eller måske den syvende – forskellige kilder er uenige, men faktum er, at sodavandsproducenten kortvarigt ejede omkring tyve kraftige krigsskibe, herunder ubåde!
Hvor, kan man spørge, kom så dyrt hardware fra på private hænder? Det var i slutningen af firserne, så svaret er indlysende: fra Sovjetunionen, selvfølgelig. Jeg kan huske, at da jeg var barn, var der røde og blå Pepsi Cola-kiosker overalt i det daværende sovjetiske Moskva. Alle mente, at udenlandske sodavand var bedre end indenlandske lemonader og duchesses, men jeg kunne ikke lide nogen af de to drikkevarer på det tidspunkt. Jeg var stadig ung, og boblerne gav mig en ubehagelig fornemmelse i munden. Dengang vidste jeg ikke, hvilken interessant historie der lå bag den amerikanske colas fremkomst i sovjetiske byer. Men jeg ville måske ikke have fundet det interessant på det tidspunkt. Hovedpersonen i denne historie hedder Donald Kendall. Donald blev født i 1921 i staten Washington (han er nu 97 år gammel!) og tjente i flåden under Anden Verdenskrig, hvorefter han begyndte at arbejde for Pepsi-Cola, hvor han hurtigt steg til rang som vicepræsident. Han var ansvarlig for virksomhedens internationale salg. I 1959 blev den amerikanske nationaludstilling afholdt i Moskva. Amerikanske virksomheder viste sovjetiske borgere, hvad den amerikanske industri havde opnået. På Kendalls initiativ blev Pepsi Cola en af de deltagende virksomheder. På tærsklen til udstillingens åbning mødtes han med Richard Nixon, som dengang var USA’s vicepræsident. Kendall vidste, at Nixon ville besøge udstillingen sammen med Khrusjtjov på åbningsdagen, og han havde et lille ønske. Forretningsmanden forklarede vicepræsidenten, at de øverste chefer i Pepsi-Cola var imod virksomhedens deltagelse i udstillingen. Men Kendall lyttede ikke til dem og satte sin karriere på spil og håbede på succes. Kriteriet for succes var meget specifikt for ham – han havde brug for et billede af Khrusjtjov, der drak Pepsi. Kendall bad Nixon om hjælp i denne sag. Mongoliet: hvorfor det blev kaldt den 16. republik, men aldrig blev accepteret som en del af Sovjetunionen Nixon var med på turen. Under udstillingsturen fandt den berømte “Køkkendebat” sted, og bagefter førte næstformanden som ved et tilfælde førsteministeren til Pepsi-Cola-pavillonen. Men ville Nikita Sergeevich have lyst til at prøve en udenlandsk drink? Det var her, Kendall blev snedig. Han bestilte vand fra USA, og en del af drikken blev fremstillet ved at blande Pepsi-Cola-sirup med amerikansk vand. Til resten brugte de lokalt vand. I stedet for at spørge Khrusjtjov, om han ville prøve en Pepsi, spurgte Kendall ham, om han foretrak en version med indenlandsk eller importeret vand. Selvfølgelig valgte Khrusjtjov den “indfødte” drink, og det var det, Kendall regnede med. Far fortalte mig mere end én gang, hvordan han tog til den udstilling og prøvede Pepsi-Cola der. Han kunne heller ikke lide det særlig meget på det tidspunkt. Som følge af hans møde med den sovjetiske ledelse steg Nixons politiske popularitet dramatisk, og et år senere stillede han op til præsidentvalget. Han tabte dog til den unge og karismatiske Kennedy. Han var overbevist om, at hans politiske karriere var slut, og han gik over til den private sektor og tog et job.. hos Pepsi! Donald Kendall blev dog snart leder af virksomheden. Han arbejdede hårdt for at udvide salget af drikken i hele verden, herunder i Sovjetunionen. Og i begyndelsen af 1970’erne var han i stand til at indgå en aftale med den sovjetiske ledelse. Pepsi Cola var det første vestlige produkt, som frit kunne købes af alle sovjetiske borgere. Drikken blev fremstillet på specialbyggede fabrikker i Sovjetunionen og solgt på licens. Den sovjetiske ledelse ønskede ikke at betale for sodavand med ædel valuta, og rubler var ubrugelige på verdensmarkedet. Så til gengæld for Pepsi-Cola fik det amerikanske selskab vodka! Den fik eneretten til at sælge Stolichnaya i USA. I de år var det den eneste russiske vodka, der kunne købes i Vesten – hvilket blev understreget i de trykte reklamer: Pepsi’s fortjeneste var mærkeligt nok på ingen måde afhængig af sodavandssalget i Sovjetunionen, da alle indtægter fra aftalen kun kom fra salg af spiritus i USA. Ikke desto mindre blev drikken meget populær i Sovjetunionen, og der blev åbnet flere fabrikker. Pepsi Cola-kiosker i hele landet gav staten indtægter på flere millioner dollars. Selv automater, der solgte denne dyre sodavand, dukkede op – en kop kostede 20 kopecks! I slutningen af 1980’erne var det tid til at forny kontrakten. Den sovjetiske regering ønskede at bygge flere Pepsi-fabrikker på sit territorium, da handelen med drikken gav god profit. Men der var stadig mangel på valuta, og så satte den afghanske konflikt sovjetiske produkter under sanktioner, og vodkahandelen blev pludselig meget mindre rentabel for Pepsi. Så Sovjetunionen tilbød det amerikanske selskab fantastiske vilkår: sytten ubåde, en fregat, en krydser og en torpedobåd blev overført til PepsiCo! Selvfølgelig havde selskabet ikke brug for en sådan militær magt – alt dette udstyr blev leveret som skrot og blev hurtigt solgt videre til svenskerne, som skrottede det. Men i et par dage blev Pepsi-Cola-producenten den sjette mest magtfulde militærmagt (ja, måske den syvende!) I 1991 åbnede det sovjetiske marked sig, og folk, der var trætte af årtiers eksklusivitet med Pepsi, skiftede hurtigt til hovedkonkurrenten Coca-Cola. Og i 2004 blev Donald Kendall tildelt venskabsordenen for udviklingen af de russisk-amerikanske forbindelser. Personligt vidste jeg tidligere, at Sovjetunionen byttede vodka ud med Pepsi, men jeg fandt først for nylig ud af det om subs. Nu spekulerer jeg på.. Hvis jeg havde vidst, hvad det kostede den sovjetiske regering at købe denne sodavand, ville jeg måske have gjort en indsats for at drikke mere, da jeg var barn. Har du hørt om denne udveksling før? Billeder og tekst – Kilde
Del dette:
Relaterede indlæg
Sovjetiske superfoods: hvordan alle i Sovjetunionen drak kombucha, og hvordan det sovjetiske gojibær var
Tre utrolige projekter i Sovjetunionen, som aldrig blev realiseret
Sovjetiske piger set med en amerikansk fotografs øjne fra LIFE magazine
The Matrix og andre: En kunstner har skabt 12 filmplakater i stil med sovjetiske plakater
Hvordan Bibelen lavede et ordspil og andre 8 ugens fakta, der vil ændre din måde at se verden på
