Øen Sulawesi er hjemsted for en meget usædvanlig vild gris kaldet babirusa, som er meget forskellig fra sine andre slægtninge. De lokale kalder den for hjortesvin, fordi hovedet på hannen af denne art er prydet med fire lange hugtænder, som mere ligner horn på grund af deres imponerende størrelse. Hverken vildsvin, skovsvin eller afrikanske vortesvin – ingen andre medlemmer af svinefamilien kan prale af så usædvanlige stødtænder som babirussaen.
Denne art har usædvanligt lange hjørnetænder, et par på hver kæbe, som kun vokser hos hannerne. Tænderne i overkæben strækker sig ind i panden, efterhånden som de vokser, og jo ældre hannen bliver, jo længere bliver tænderne. I naturen lever strandskaller op til 10 til 15 år, så både de øvre og nedre hugtænder kan nå en betydelig længde hos hanner i den høje alder. Det er bemærkelsesværdigt, at dyrene ikke bruger deres stødtænder til at søge føde, da denne svineart ikke lever af planterødder. Tilsyneladende tjener de kun som et kendetegn for hanner og er sandsynligvis et redskab til at skræmme rivaler. Men de originale hugtænder er slet ikke det eneste kendetegn ved babyrus. Arten har stort set ingen hår, og dens hud er tynd og let sårbar. Desuden har babyrus små ører og et uforholdsmæssigt lille hoved i forhold til torsoen. I tre år har en pige forvandlet en gammel bus til en dejlig autocamper Babyrus findes på øen Sulawesi, Buru og flere naboøer. Disse svin, der knap nok er født, kan svømme helt fint. De kan nemt navigere i floder og stræder mellem naboøer, så befolkningen består af flere grupper. De største af disse findes i den nordlige del af Sulewesi, hvor der stadig er masser af uforstyrret skov, som er babirusens levested. Blandt disse svin er der dog også nogle, der foretrækker at tilbringe deres tid ved havet. Nær kysten, ved lavvande, kommer babirusas altid til havet for at finde føde i form af vildfarne havdyr, der ikke har nået at forsvinde ned i vandet. Deres daglige rutine er klart synkroniseret med tidevandet, selv om deres kost generelt er domineret af planteføde. Babirus er nemme at tæmme, og nogle lokale beboere holder dem i hjemmet. De slår også rod og yngler godt i zoologiske haver og planteskoler, hvilket kan være en afgørende faktor for artens fremtidige bevarelse. Babyrus lever i utilgængelige vildmarksområder i troperne, så deres nøjagtige antal er ikke kendt. Men de menes at være omkring 4 000, og da de naturlige skove gradvist bliver mindre og mindre, kan deres antal være faldende. En anden vigtig faktor, der regulerer antallet af disse oprindelige svin i naturen, er lokalbefolkningens jagt, hvoraf mange bor i landdistrikterne og opretholder en traditionel levevis. På det seneste er den indonesiske regering blevet bekymret for babirus og har oprettet et naturreservat for at beskytte arten. Det er håbet, at bevarelsesorganisationernes indsats ikke vil være forgæves, og at de usædvanlige svømmende svin med hornede tænder kan reddes.
Del dette:
Relaterede indlæg
Usædvanlige elevatorer: Hvilken teknologi er blevet indarbejdet i konventionelle elevatorer
Hvad verdens mest usædvanlige og største fly blev bygget til
Verdens mest geniale skyskraber, der driver sig selv
Usædvanlige fliser, der kan generere energi med hjælp fra fodgængere
Fra pizza til elbil: 4 af de mest usædvanlige genstande sendt ud i rummet
