Mens de fleste mennesker på vores planet kender kviksølv som metallet i medicinske termometre, blev kviksølv i cinnober i ældre tider brugt som farvestof. Maling baseret på cinnober blev værdsat som intet andet, og den blev kun brugt i undtagelsestilfælde, f.eks. til udsmykning af templer eller til fremstilling af særligt vigtige dokumenter. Den vigtigste gamle kilde til cinnober, som ikke har mistet sin betydning den dag i dag, er Almaden i den spanske provins Ciudad Real.
Cinnabar er et mineral, der indeholder kviksølv, og som oftest anvendes som råmateriale til dette sjældne metal. Kemisk set er cinnober et kviksølvsulfid med formlen HgS, som indeholder mere end 80 % af metallet. Almadén-fundstedet er en af verdens største miner af cinnober til fremstilling af kviksølv. Forekomsten i Spanien har været kendt siden oldtiden og blev udnyttet allerede før Kristus. De gamle romere, som på det tidspunkt ejede det område, der i dag udgør det nuværende Spanien, udvandt cinnober til fremstilling af rød maling. I løbet af middelalderen blev cinnoberforekomsten i Almadén udnyttet mere intensivt, og minerne begyndte at udvide sig og følge cinnoberlaget dybere og dybere. Det udvundne mineral, der blev brugt til fremstilling af maling, blev eksporteret til mange europæiske lande. Det var denne lange udnyttelsesperiode og den historiske betydning af hele minedrifts- og metalproduktionskomplekset, der var årsagen til, at det spanske Almadén blev anerkendt som UNESCO-arvsted. I tre år har en pige forvandlet en gammel bus til en dejlig autocamper I verden af i dag er brugen af kviksølv langt mere udbredt end i middelalderen, så Almaden-forekomsterne bliver fortsat udnyttet. Ud over det velkendte medicinske højpræcisionsudstyr og lysstofrør, der indeholder kviksølvdamp, anvendes metallet i en lang række applikationer, lige fra fremstilling af teknisk udstyr med høj præcision til forskellige legeringer i metallurgien. Det moderne Almaden er en stille og hyggelig by med lidt over 6.000 indbyggere. Selv om cinnoberforekomsterne stadig udnyttes, vokser indtægterne fra turistsektoren hvert år.
Del dette:
Relaterede indlæg
Flyvende biler: fremtiden for den globale bilindustri eller et privilegium for millionærer
Usædvanlige elevatorer: Hvilken teknologi er blevet indarbejdet i konventionelle elevatorer
Faren kan ikke undgås: hvordan forurening meget snart kan ødelægge planeten
En gammel tswana-by opdaget i Sydafrika, hvor der boede 10.000 mennesker
Usædvanlig kemi og sød smag: Sådan dyrker japanerne matcha-te
